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Cientistas alteram a genética do milho e deixam ele mais resistente a secas e altas temperaturas

Um estudo da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) está tornando o milho mais resistente a seca e altas temperaturas.

A pesquisa tem o objetivo de fazer o milho tolerar até 2°C acima da sua temperatura ideal,travessia cassino-chuí que é entre 28°C e 30°C. E a planta precisaria de menos água, apenas 20% de sua quantidade ideal de antes da altera??o.

Isso é feito usando uma agrobacterium, que é capaz de editar o DNA da planta.

Os resultados demonstram que as plantas modificadas tiveram um aumento de 10% da produ??o.

Já pensou que uma bactéria poderia salvar a sua pipoquinha? Uma pesquisa tem usado a chamada agrobacterium para transformar o DNA do milho e tornar ele mais resistente às altas temperaturas e às secas causadas pelas mudan?as climáticas.

O estudo de edi??o gênica do milho é da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e, neste episódio da série Prato do Futuro, o g1 foi até a unidade em Campinas (SP) para entender como ele funciona. Confira no vídeo acima.

A pesquisa tem o objetivo de fazer o milho tolerar até 2°C acima da sua temperatura ideal, que é entre 28°C e 30°C. Além disso, durante a experiência, é fornecido menos água, apenas 20% de sua quantidade ideal de antes da altera??o.

Com isso, o cultivo poderia acompanhar a eleva??o da temperatura do planeta, que já é de 1°C comparado a níveis pré-industriais e deve subir ainda mais, chegando a 1,5°C entre 2030 e 2050, segundo o Painel Intergovernamental sobre Mudan?as Climáticas (IPCC) da Organiza??o das Na??es Unidas (ONU).

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Por causa do aquecimento do planeta, 8% da flora do planeta pode desaparecer das suas áreas tradicionais, afirma o relatório do IPCC.

Os resultados preliminares demonstram que as plantas modificadas tiveram um aumento de 10% da produ??o.

O Brasil é o terceiro maior produtor mundial de milho, representando cerca de 11,7% do fornecimento mundial. O país fica atrás dos Estados Unidos (30,3%) e da China (24,1%).

Nas últimas duas décadas, a produ??o brasileira de milho teve um crescimento contínuo de 5,2% ao ano, mostra um estudo do Ministério da Agricultura e Pecuária e da Secretaria de Comércio e Rela??es Internacionais.

Para a safra 2024/2025, a área, que está em fase de plantio, deve se manter estável, em torno de 21 milh?es de hectares, estima a Companhia Nacional de Abastecimento (Conab). Com a expectativa de recupera??o na produtividade, a safra deve chegar a 119,8 milh?es de toneladas.

Como uma bactéria pode alterar a genética?

Na pesquisa, os cientistas utilizam a agrobacterium para editar a genética do milho. Essa bactéria auxilia na inser??o de características que podem reprimir ou ressaltar alguma parte do DNA das plantas, neste caso, resistir ao calor e à seca.

Para isso dar certo, a equipe usa um mapa da sequência de DNA completa do milho, ou seja, seu genoma.

Na natureza, esse micro-organismo é considerado uma praga do milharal, podendo causar tumores nos pés. Mas, no laboratório, a parte do DNA da bactéria que causa a doen?a é removida antes de ter contato com as células do milho.

E n?o precisa se preocupar, a inser??o da bactéria no milho n?o faz mal para quem for consumir.

Qualquer alimento que teve seu genoma mapeado pode passar pela edi??o gênica, com a possibilidade de obter benefícios semelhantes aos observados na pesquisa com o milho.

1 de 5 Bactéria é inserida nos embri?es do milho. — Foto: Rafael Leal / g1

Por que fazer o milho ficar roxo ajuda na pesquisa?

Para descobrir se o gene que foi alterado se desenvolveu, os pesquisadores inserem junto da agrobacterium um marcador genético, que tem a capacidade de mudar a cor dos gr?os.

Assim, durante a fase de embri?o, é possível ver a colora??o por microscópio. Quando o milho se desenvolve, toda a espiga assume a cor.

Mas, quando o estudo for finalizado e a nova variedade for ser comercializada, esse marcador n?o será mais inserido. Portanto, o milho vai continuar sendo amarelo.

2 de 5 Altera??o da colora??o do milho pode ser vista por microscópio. — Foto: Rafael Leal / g1

Pronto para o mundo

Ao longo do seu desenvolvimento, a planta passa por diversos ambientes. Em sua fase mais jovem, ainda vive em meio de temperatura ideal, na sala de aclimata??o, até ir para uma estufa com clima extremo.

Usando uma luz que replica as ondas solares, climas diferentes s?o testados, bem como a quantidade de água fornecida varia.

Os pesquisadores observam como a planta se comporta e se ela vai entrar em estresse térmico, quando n?o consegue mais realizar a fotossíntese corretamente. Assim, é possível entender se o experimento funcionou ou n?o.

As plantas que se mostram resistentes têm sua genética replicada por meio de poliniza??o.

Os testes também incluem o plantio em lavoura, para ver se o milharal sobrevive no mundo real.

3 de 5 Luz rosa imita radia??o solar para desenvolvimento da planta em estufas. — Foto: Rafael Leal / g1

4 de 5 Milho roxo com genética modificada para alta tolerancia a seca e calor — Foto: Reprodu??o / g1

5 de 5 Coleta de embri?o para altera??o genética do milho — Foto: Reprodu??o / g1

Créditos deste episódio da série 'PF: prato do futuro'

Coordena??o editorial: Luciana de OliveiraEdi??o e finaliza??o de vídeos: Marih OliveiraNarra??o: Vivian SouzaReportagem: Vivian SouzaProdu??o: Vivian SouzaRoteiro: Vivian SouzaCoordena??o de vídeo: Tatiana Caldas e Mariana MendicelliCoordena??o de arte: Guilherme GomesDire??o de arte e ilustra??es: Luisa Rivas e Ver?nica MedeirosFotografia: Rafael LealMotion Design: Ver?nica Medeiros e Thalita FerrazIlustra??es: Bruna Rocha, Maria Laura Silva, Luisa Rivas e Thalita Ferraz

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